Pourquoi les femmes manquent-elles pratiquement toutes de fer ?
Pourquoi les femmes manquent-elles pratiquement toutes de fer ?
Les besoins quotidiens en fer sont particulièrement élevés chez les femmes, avant la ménopause.
Et cela notamment, en raison des pertes liées aux règles. Ainsi les apports nutritionnels conseillés s’établissent-ils à 16 mg/jour pour les femmes, contre 9 mg/jour seulement pour les hommes. Et durant la grossesse, les besoins passent même à 50 mg/jour !
Dans un pays comme la France, 3% des femmes en âge de procréer présentent ce que les spécialistes appellent une anémie ferriprive. Une affection à prendre au sérieux. Car ses répercussions sur l’état de forme et la qualité de vie sont réelles : fatigue, frilosité, tachycardie ou essoufflement à l’effort, souffle cardiaque, maux de têtes et bourdonnements d’oreille, baisse de la libido, troubles de la mémoire et difficultés à prendre des décisions …
Chez la femme enceinte, en cas de déficit en fer - ou a fortiori d’anémie - le médecin prescrira des sels de fer. Un contrôle au bout de trois mois permettra d’évaluer l’état des stocks, et de s’assurer que l’anémie est en voie de guérison. Bien entendu, mieux vaut prévenir que guérir. Sachant que la déplétion en fer chez la femme enceinte est fréquente, la recommandation d’une alimentation équilibrée et riche en fer est donc souvent doublée de la prescription préventive de sels de fer en comprimés.
Les aliments les plus riches sont les viandes, volailles et poissons qui en contiennent de 20 mg à 26 mg pour 100 g. Pourtant, 10% à 20% seulement de cet apport seront réellement absorbés. Les légumes aussi contiennent du fer, mais en quantités moindres. Et seulement 1% à 10% des quantités ingérées seront effectivement absorbées. En outre et à la différence du fer apporté par les produits carnés, celui des légumes voit son absorption largement influencée par les aliments auxquels il est associé : son assimilation est facilitée par la vitamine C, mais réduite par la prise concomitante de thé ou de café. Dans l’ensemble et compte tenu que plus de la moitié du fer nous est apportée par les aliments carnés, un régime exclusivement végétarien risque d’entraîner une couverture insuffisante des besoins.
Maman fume ? Eh bien… Bébé aussi !
« Une petite cigarette de temps en temps ne peut pas lui faire de mal », « de toute façon, dans mon ventre, le bébé ne respire pas »… N’avez-vous jamais entendu ces « arguments » de la part d’une femme enceinte, fumeuse invétérée ? Pourtant, les toxiques du tabac atteignent bel et bien le fœtus…
La barrière placentaire est… poreuse. La fumée de cigarette contient du monoxyde de carbone. Ce dernier passe dans le sang de la mère, y reste pendant 4 à 6 heures et parvient jusqu’au fœtus par l’intermédiaire du cordon ombilical. Le problème, c’est qu’il reste fixé plus longtemps sur l’hémoglobine fœtale ! Pendant ce temps, celle-ci transporte moins d’oxygène. « Pour chaque cigarette que sa mère fume par jour, l’enfant pèsera 20g à 30g de moins à la naissance», estime le Pr Bertrand Dautzenberg, pneumologue à la Pitié-Salpétriè re, à Paris. « Du poids en moins pour l’ensemble des organes, dont le cerveau… » La nicotine, elle, agit sur la motricité vasculaire : moins de sang parvient au fœtus, et son rythme cardiaque s’accélère à chaque prise de cigarette. Toutes les autres substances passent la barrière placentaire, pour le pire plutôt que pour le meilleur, et surtout pour longtemps ! Les benzopyrènes par exemple, qui sont cancérigènes, et le cadmium, qui a une demi-vie de 70 ans (au bout de ce délai, la moitié de la quantité ingérée est encore présente !). Grossesse extra-utérine, fausse-couche, mortalité infantile augmentée font partie des risques.
Quand arrêter ? « La toxicité est majorée dès le début du 2ème trimestre, mais pour des raisons hormonales, la sensation de manque est plus importante dès que la femme est enceinte. Mieux vaut donc arrêter avant », enjoint le Pr Dautzenberg « d’autant plus que la cigarette fait aussi baisser la fertilité ». Quant à la prise de substituts nicotiniques pendant la grossesse, si elle permet le sevrage, c’est un moyen d’avoir un bébé de poids normal à la naissance. L’effet néfaste du tabagisme passif, enfin, est indiscutable. N’hésitez donc pas à vous préparer dès que vous envisagez une grossesse, et à entraîner votre conjoint avec vous !
Santé maternelle et néonatale dans le monde :
la mort à court terme pour seul horizon
L’UNICEF publie son rapport annuel sur la santé maternelle et néonatale. Une édition 2009 axée sur La situation des enfants dans le monde. Celle-ci apparaît dramatique, puisque l’an dernier 4 millions d’enfants sont morts dans les 28 jours suivant leur naissance. Quant à la mortalité maternelle, elle a été de 400 décès pour 100 000 naissances. Pratiquement autant que les années précédentes…
Prise en charge de la femme durant la grossesse, amélioration des conditions d’accouchement, suivi médical du nourrisson… Le rapport de l’UNICEF fait le point sur les mesures pratiques à mettre en œuvre pour réduire l’hécatombe chez les plus pauvres. Notamment en Afrique et en Asie.
La situation n’est pas acceptable dénonce Marie-Claire Mutanda, responsable de la santé maternelle et néonatale d’UNICEF-Niger. Les femmes sont une force de développement pour un pays. Nous devons leur donner accès à l’éducation et aux prises de décision.
En effet, le manque d’éducation joue un rôle majeur dans cette mortalité très élevée. Le poids des traditions aussi. Il est impératif de créer un environnement social favorable insiste l’UNICEF. Ce dernier passe par la prévention des mariages précoces, l’abandon de l’excision, la lutte contre la violence et les mauvais traitements. Des mesures qui malheureusement sont connues depuis bien longtemps, mais peinent à devenir effectives sur le terrain…
